Herba power

Tanaman pala tergolong dalam keluarga Myristicaceae, dari genusMyristica. Spesies yang terkenal, iaitu Myristica fragrans adalah spesies pala yang berasal dari kepulauan Kota, dan merupakan spesies yang terkenal berkualiti tinggi diantara spesies pala yang lain.

Daging buah pala boleh dijadikan manisan. Minyak atsiri diperoleh dengan kaedah penyulingan wap, dan digunakan secara meluas di industri minyak wangi dan farmasi. Selain itu juga terdapat pelbagai produk olahan pala yang beredar di pasaran.

Pada dos rendah pala tidak mempunyai kesan, akan tetapi pada dos yang lebih tinggi dari 60 gram pala dapat mengakibatkan kejang, jantung berdebar, pusing, dehidrasi, dan kesakitan pada tubuh. Kesan halusinasi boleh timbul bila mengambil pala sebanyak 10-40 gram. Hal ini dimungkinkan kerana pala mengandungi miristisin, suatu senyawa penghambat monoamin oxidase (MAO).

Pala relatif aman digunakan oleh wanita hamil sebagai bumbu masakan, walupun dahulu sempat dianggap dapat menggugurkan kandungan. Akan tetapi bila dikonsumsi berlebihan, pala dapat berbahaya bagi janin, kerana menghalang pengeluaran prostaglandin. Jadi gunakan pala sewajarnya.

Tanaman Goji, adalah sebutan bagi 2 spesies tanaman yang hampir sama, yakni Lycium barbarum dan Lycium chinense. Kedua-duanya tergolong keluarga tanaman Solanaceae, yang termasuk di dalamnya juga kentang, tomato, dan tembakau.

Tanaman ini dikembangkan di China dalam jumlah yang besar, namun dapat pula dijumpai di belahan bumi yang lain, antara lain Jepun, Vietnam, Bahasa Inggeris, Thailand, Tibet, Amerika dan India.

Buah Goji biasanya dikeringkan untuk digunakan sebagai campuran makanan lain. Di China, buah Goji kering dimakan bersama sup tonik bersama-sama dengan campuran lain, seperti daging, sayur-sayuran, akar manis, serta bahan lain. Goji juga boleh digunakan sebagai teh herba bersama dengan bunga kekwa.

Buah Goji mengandungi kandungan makronutrien dalam jumlah tinggi, seperti karbohidrat, protein, lemak, dan serat makanan. Buah keringnya mengandungi 68% karbohidrat, 12% protein, dan masing-masing 10% serat dan lemak. Setiap 100 gram buah Goji mengandungi tenaga sebanyak 370 kkal.

Selain itu, buah goji berry juga mengandungi banyak mikronutrien, seperti berbagai macam vitamin dan mineral, asid amino, polisakarida, monosakarida, asid lemak tak tepu, karotenoida, serta barbagai jenis pigmen fenolat yang dikaitkan dengan khasiat antioksida.

Banyak manfaat kesihatan yang boleh diperolehi daripada buah Goji. Sistem perubatan China kuno menggunakan buah ini untuk merawat keradangan (radang) dan pelbagai jenis penyakit kulit. Kandungan polisakaridanya menunjukkan aktiviti antioksida secara in vitro (1.2).

Beberapa kajian di China menunjukkan manfaat buah goji berry, khususnya sebagai antioksidan dalam melawan penyakit jantung dan pembuluh darah (3), masalah penglihatan yang berkaitan usia (misalnya glaukoma) (4), kanser, serta sebagai imunomodulator. Akan tetapi tidak ada satu pun kajian ini yang diverivikasi secara ilmiah di Barat, disahkan dalam bentuk uji klinik, mau pun diakui oleh lembaga berwenang.

Kesan samping yang terjadi akibat Goji adalah peningkatan pendarahan. Buah ini juga terbukti secara in vitro menghalang metabolisme warfarin (ubat anti pembekuan darah). Hendaknya Goji digunakan secara bijaksana.

Kopi adalah minuman yang paling digemari di seluruh dunia. Pada mulanya, kebiasaan minum kopi dimulai oleh seorang penggembala di Ethiopia pada abad ke-9 M, dan sejak saat itu kopi mula dikenali di beberapa daerah sekitarnya, hingga menyebar di seluruh dunia seperti saat ini.

Kopi mengandungi sebatian utama kafein, yang kadarnya berbeza-beza bergantung jenis dan cara penyajiannya. Kafein ini dianggap bertanggungjawab terhadap kesan buruk yang ditimbulkan kopi, di antaranya adalah pengerasan sementara dinding arteri (1), anemia akibat kekurangan zat besi pada wanita hamil (kerana kopi menghalang penyerapan zat besi) (2), meningkatkan risiko reflux asam lambung, serta ketagihan.

Selain kesan buruk yang disebutkan di atas, kopi juga mempunyai khasiat yang menguntungkan, di antaranya adalah mengurangkan risiko kanser payudara, mengurangkan risiko penyakit Alzheimer, Parkinson, jantung, diabetes mellitus jenis 2, pengerasan hati (3), serta gout.

Vanila mengandung senyawa kimia vanilin (4-hydroxy-3-metoksibenzaldehida), yang memberi aroma khas pada vanila. Terdapat pula kandungan kecil minyak pati, iaitu Piperonal. Vanilin dihasilkan pertama kali dari tanaman vanila oleh Gobley pada tahun 1858. Vanilin juga boleh diperolehi dari glikosida yang berasal dari getah pokok pain pada tahun 1874, sehingga menyebabkan kemunduran sesaat pada di bidang industri vanila alami.

Esen vanila boleh didapati dalam 2 bentuk, iaitu ekstrak asli buah vanila yang tersusun daripada beribu-ribu sebatian kimia berbeza, serta pati sintetik yang diperbuat daripada larutan vanilin buatan dalam etanol (1).

Vanila diniagakan dalam 3 macam bentuk, iaitu buah vanila utuh, serbuk (polong vanila yang ditumbuk, kemudian dicampur gula atau tepung), dan bentuk ekstrak (dalam larutan alkohol). Aroma vanila diperoleh dengan cara menambah ekstrak vanila ke dalam adunan makanan atau dengan cara merebus buah vanila. Vanila digunakan secara meluas untuk memberi aroma pada pelbagai jenis makanan dan minuman.

Sastera perubatan kuno menyebutkan manfaat vanila sebagai afrodisiak (penggalak nafsu seksual) dan pengobat demam. Manfaat vanila tersebut belum diujikan secara ilmiah, namun telah dibuktikan bahawa vanila mampu meningkatkan kadar katekolamin (termasuk adrenalina, yang lebih dikenali sebagai adrenalin), sehingga vanila boleh menimbulkan kesan ketagihan (2.3).

Suatu ujian in-vitro membuktikan bahawa vanila mampu menghalang "quorum sensing" pada bakteria. Quorum sensing ini berperanan dalam memberi isyarat virulensi pada bakteria. Bakteria akan berubah menjadi virulen (menyebabkan penyakit) hanya apabila terdapat isyarat yang menunjukkan bahawa bakteria tersebut cukup kuat untuk melawan respon kekebalan tubuh (4). Selain itu, vanila digunakan juga untuk aromaterapi.

(Meliputi spesies Vanilla planifolia, Vanilla pompona, dan Vanilla tahitiensis) adalah tumbuhan yang tergolong ke dalam keluarga orkid. Vanila tumbuh menjalar pada pokok lain, di hutan atau di kebun penanaman. Aroma vanila yang khas berasal dari buahnya, yang dihasilkan dari proses penyerbukan bunga vanila. Setiap satu bunga akan menghasilkan satu buah. Berdasarkan data Food and Agricultural Organization (FAO), Indonesia adalah negara pengeluar vanila nombor dua terbanyak di dunia selepas Madagascar, dengan membekalkan 23% keperluan vanila dunia pada tahun 2006 lalu.

Teh hijau adalah sejenis teh yang dibuat hanya dari daun Camelia sinensis, yang mengalami oksidasi minimal sepanjang proses pembuatannya. Teh hijau berasal dari China, dan dikaitkan dengan kebudayaan Timur.

Teh hijau disajikan dengan cara merendam daun teh hijau dalam air panas di cawan. Bergantung kualiti teh, semakin baik kualitinya maka semakin sedikit masa yang diperlukan untuk merendamnya. Biasanya masa yang diperlukan untuk merendam teh hijau adalah 30 saat hingga 3 minit, dengan suhu air antara 61-87 ° C. Bila airnya terlalu panas atau terlalu lama menenggelamkan, maka rasa teh yang dihasilkan akan pahit.

Teh hijau mengandungi kafein. Kandungan kafein tersebut akan berkurangan setanding dengan lama waktu perendaman dan suhu air yang digunakan. Selain itu, teh hijau juga mengandungi teofilin dan teobromin.

Meminum teh hijau sudah sejak lama dikaitkan dengan berbagai manfaat bagi kesihatan. Beberapa kajian saintifik turut menyokong hal ini. Sebuah kajian yang dilakukan di Universiti Tohoku Jepun pada tahun 2006 dan disenaraikan di Journal of the American Medical Association menyimpulkan bahawa teh hijau dapat mengurangkan angka kematian akibat penyakit kardiovaskular.

Selain itu, beberapa kajian saintifik telah membuktikan khasiat teh hijau dalam melawan penyakit jantung, kanser, pembentukan plak arteri jantung, stress, obesiti, kolesterol tinggi, rheumatoid arthritis, dan jangkitan HIV (secara in vitro, belum dibuktikan pada manusia).

Namun teh hijau juga mempunyai kesan sampingan, yakni stress oksidatif dan keracunan hati pada dos tertentu, oleh sebab itu jangan berlebihan dalam memakannya. Wanita hamil sebaiknya jangan minum teh hijau. Perlu juga untuk diperhatikan bahawa teh secara umum boleh menghalang penyerapan ubat-ubatan tertentu, sehingga perlu diberi jarak kira-kira 2 jam antara pengambilan ubat dengan minum teh.

Kunyit (Curcuma longa) adalah tumbuhan herba berimpang daripada keluarga halia (Zingiberaceae), yang berasal dari kawasan tropika Asia Selatan. Tanaman ini memerlukan suhu 20 ° C hingga 30 ° C serta curah hujan yang rutin untuk tumbuh normal.

Bahagian tanaman yang banyak digunakan adalah rimpangnya. Rimpang kunyit digunakan secara meluas dalam bidang makanan. Kari adalah salah satu jenis makanan yang menggunakan kunyit. Zat warna kuning pada kunyit (berkod E100) dimanfaatkan untuk melindungi produk makanan terhadap kerosakan akibat sinar matahari. Bila digunakan bersama zat warna lain, yakni annatto (E160b), kunyit dapat dimanfaatkan untuk memberi warna pada keju, yogurt, mentega, dan margarin.

Senyawa kimia yang terkandung dalam kunyit adalah kurkumin (sejenis sebatian polifenol) dan minyak atsiri. Kurkumin adalah sebatian aktif dalam kunyit, yang terdapat dalam dua bentuk tautomer, yakni bentuk keto pada fasa padat dan bentuk enol pada fasa larutan.

Penyelidikan pada tahun 2004 di University of California menunjukkan bahawa curcumin boleh menghalang pembentukan sebatian beta amiloid yang merosakkan pada otak pesakit penyakit Alzheimer 's dan juga menghuraikan plak-plak yang telah ada sebelumnya.

Diketahui pula bahawa curcumin merupakan sebatian perencat MAO-A (monoamin oxidase) yang kuat pada dos di atas 150 mg / kg. Khasiat perencatan terhadap MAO-B ialah pada dos di atas 550 mg / kg.

Sebuah kajian terbaru pada tikus percubaan di makmal menunjukkan bahawa kunyit mampu melambatkan penyebaran kanser payudara ke paru-paru dan bahagian tubuh lain.

Kurkumin juga mempunyai khasiat meredakan kesakitan. Sebuah kajian yang dimuatkan pada bulan November 2006 dalam jurnal Arthritis & Rheumatism menunjukkan keberkesanan curcumin sebagai pereda keradangan pada sendi. Sebatian ini merupakan penghalang alami enzim COX-2.

Sebuah kajian pada tahun 2008 lalu membuat kesimpulan bahawa kunyit juga mampu mengurangkan rintangan insulin dan mencegah diabetes jenis 2 pada tikus percubaan di makmal.

Selain bermanfaat untuk kesihatan, kunyit juga berguna untuk rawatan kulit dan kecantikan. Beberapa formulasi pelindung matahari (sunscreen) mengandungi kunyit. Pasta kunyit digunakan oleh wanita di India untuk menghilangkan rambut yang berlebihan di kulit.

Kompaun thcs (tetrahydrocurcuminoids) pada kunyit bermanfaat sebagai antioksidan dan mencerahkan kulit, sehingga mempunyai prospek dalam pembuatan formula kosmetik.

Lingzhi adalah sebutan bagi dua jenis cendawan spesies Ganoderma lucidumdan Ganoderma Tsugae. Cendawan ini terdapat liar di kawasan tropika dan kawasan beriklim sedang, termasuk Amerika Utara dan Selatan, Afrika, Eropah, dan Asia. Lingzhi tumbuh sebagai parasit di pokok.

Cendawan lingzhi, dalam bahasa Cina, diertikan sebagai cendawan keabadian. Dinamakan demikian kerana cendawan ini mempunyai banyak khasiat yang berguna bagi kesihatan.

Cara penggunaan lingzhi secara tradisional adalah dengan cara merendamnya dalam air mendidih di kuali. Lingzhi, baik yang segar mahu pun yang kering, dihiris halus kemudian direndam dalam periuk berisi air mendidih. Api perlahan dikecilkan, periuk kemudian ditutup, dan dibiarkan selama 2 jam. Cecair yang dihasilkan rasanya sangat pahit.

Ganoderma lucidum mengandungi sebatian asid ganoderat, yang struktur kimianya serupa dengan hormon steroid. Selain itu terdapat pula sebatian-sebatian berikut ini: polisakarida, ergosterol, kumarin, menthol, lakton, alkaloida, asid-asid lemak tak tepu, serta pelbagai vitamin dan mineral.

Tidak seperti cendawan lain yang bentuk segarnya mempunyai kandungan air sebanyak 90%, cendawan lingzhi segar hanya mempunyai kandungan air sebanyak 75%.

Lingzhi mempunyai khasiat anti tumor, imunomodulator, dan imunoterapeutik (1). Disebutkan pula bahawa lingzhi berkhasiat menghalang pengagregatan platelet, menurunkan tekanan darah, kolesterol, dan kadar gula darah (2). Khasiat lain lingzhi adalah antioksidan, pelega kesakitan, penguat saraf dan buah pinggang. Lingzhi telah digunakan untuk mencegah bronkitis dan rawatan kardiovaskular, dan juga dalam pengendalian trigliserida tinggi, tekanan darah tinggi, hepatitis, alergi, penunjang kemoterapi, penunjang terapi HIV, rasa lelah, dan mual akibat ketinggian (3).

Selain khasiatnya, lingzhi juga dikatakan mempunyai kesan sampingan seperti rasa kering pada hidung, mulut, dan tenggorokan, gangguan perut, serta hidung berdarah. Namun kesan sampingan ringan ini hanya berlaku pada beberapa orang pemakai lingzhi yang mengambilnya dalam waktu lama (lebih dari 4 bulan).